ABA & Autismo

ABA se considera la forma más eficaz de tratamiento del trastorno del espectro autista. Se ha demostrado su eficacia en cientos de estudios de investigación para tratar los síntomas del autismo al aumentar el desarrollo de habilidades del paciente y reducir los comportamientos desafiantes.

ABA se basa en los principios del Análisis de Comportamiento, que establece que todo comportamiento está determinado por su interacción con el medio ambiente. Simplemente hablando, el comportamiento está influenciado por el patrón de consecuencias que siguen a una acción. Si un comportamiento es seguido por algo agradable, es probable que ese comportamiento aumente con el tiempo. Por lo tanto, ABA utiliza consecuencias positivas, o “refuerzo positivo” para enseñar y fortalecer nuevas habilidades y comportamientos deseados, lo que luego conduce a un cambio y crecimiento de comportamiento positivo.

Los programas ABA de alta calidad utilizan estrategias de enseñanza estructuradas (DTT) y naturalistas (NET) para proporcionar actividades de aprendizaje óptimas para cada paciente. Para la mayoría de las personas, ambos tipos de enseñanza son necesarios para proporcionar un entorno de aprendizaje exitoso que resulte en el aprendizaje de nuevas habilidades que el niño pueda usar en la vida cotidiana. Además, los programas ABA abordan la enseñanza de nuevas habilidades dividiéndolas en pequeños pasos que son más fáciles de aprender. Esos pasos luego se vinculan para formar habilidades más complejas que el individuo puede realizar con éxito. Las actividades y los objetivos de aprendizaje se seleccionan, diseñan y progresan individualmente de acuerdo con las necesidades de cada persona, por lo tanto, cada programa ABA se adapta de manera única a cada alumno.

Para obtener descripciones más detalladas de ABA, enseñanza de prueba discreta, procedimientos de medición del aprendizaje y más, consulte a continuación.

¿Qué es ABA?

El análisis del comportamiento es el estudio científico del comportamiento. El análisis aplicado de la conducta (ABA) es la aplicación de los principios de aprendizaje y motivación del análisis de la conducta, y de los procedimientos y la tecnología derivados de esos principios, lo que permite resolver problemas de importancia social. Muchas décadas de investigación han validado los tratamientos basados en el ABA.

El Informe del Grupo de Trabajo sobre Autismo de los Administradores de Servicios para Personas con Discapacidad de Maine (MADSEC) (2000) ofrece una descripción concisa, elaborada por un grupo independiente de expertos:

En los últimos 30 años, miles de estudios de investigación publicados han documentado la efectividad del tratamiento ABA en una amplia gama de:

  • Poblaciones (Personas con enfermedades mentales, discapacidades del desarrollo y trastornos del aprendizaje)
  • Intervencionistas (Analistas y técnicos del comportamiento, padres, profesores y colaboradores)
  • Entornos (Escuelas, hogares, instituciones, hogares comunitarios, hospitales y centros de negocios
  • Comportamientos (Lenguaje, habilidades sociales, de aprendizaje académico, de ocio y cotidiano, autolesiones y estereotipias) 

ABA es el proceso de aplicar sistemáticamente intervenciones basadas en los principios de la teoría del aprendizaje para mejorar las conductas socialmente significativas hasta un grado trascendental y demostrar que las intervenciones empleadas son responsables de la mejora de la conducta (Baer, Wolf & Risley, 1968; Sulzer-Azaroff & Mayer, 1991). En CARD® se utilizan todos los enfoques pedagógicos adecuados basados en los principios fundamentados en el ABA.

Entrenamiento con Ensayos Discreto

El entrenamiento con Ensayos Discretos es una estrategia de enseñanza de ABA que permite al alumno adquirir habilidades y conductas complejas dominando primero los subcomponentes de la habilidad en cuestión. Por ejemplo, si se quiere enseñar a un niño a pedir una interacción deseada, como “quiero jugar”, se deben enseñar primero los subcomponentes de esta habilidad, como los sonidos individuales que componen cada palabra de la petición, o etiquetar las actividades de ocio agradables como “jugar”. Utilizando técnicas de enseñanza basadas en los principios del análisis de la conducta, el educando es capaz de completar gradualmente todas las destrezas de los subcomponentes de forma independiente. Una vez adquiridos los componentes individuales, se combinan para permitir el dominio de la habilidad compleja y funcional deseada. Esta metodología es muy eficaz para enseñar habilidades básicas de comunicación, juego, motricidad y de la vida cotidiana.

Inicialmente, los programas ABA para niños con autismo empleaban únicamente el Entrenamiento con Ensayos Discretos (DTT) por sus siglas en inglés  y el plan de estudios se centraba en la enseñanza de habilidades básicas, como se ha señalado anteriormente. Sin embargo, los programas ABA, como el que se aplica en CARD®, siguen evolucionando, haciendo mayor énfasis en la generalización y espontaneidad de las habilidades aprendidas. A medida que los pacientes progresan y desarrollan habilidades sociales más complejas, el enfoque DTT estricto abre paso a tratamientos que incluyen otros componentes. 

Específicamente, hay una serie de puntos débiles en el DTT, entre ellos el hecho de que el DTT es iniciado principalmente por el profesor, segundo, que normalmente los refuerzos positivos utilizados para aumentar el comportamiento apropiado no suelen estar relacionados con la respuesta objetivo, además, la metodología DTT, a menudo puede generar respuestas memorizadas. Por otro lado, también deben abordarse los déficits en áreas como la “comprensión emocional”, la “toma de perspectiva” y otras funciones operativas, como las habilidades de resolución de problemas, en las que el enfoque DTT no es el medio más eficaz para hacerlo.

Aunque la metodología del DTT es parte integral de los tratamientos ABA, pueden emplearse otras estrategias de enseñanza basadas en los principios del análisis de la conducta, como la intervención en contexto natural (NET) por sus siglas en inglés, funciona para abordar estas habilidades más complejas. NET aborda específicamente los puntos débiles antes mencionados del DTT en el sentido de que todas las habilidades se enseñan en un entorno más natural de una manera más ” recreativa.” Además, los refuerzos utilizados para aumentar la respuesta adecuada siempre están directamente relacionados con la tarea (por ejemplo, se enseña a un niño a decir la palabra de un objeto deseado, como un ” carro “, y como refuerzo se le da el carro si responde correctamente). NET es sólo un ejemplo de las distintas estrategias de enseñanza utilizadas en un programa integral basado en ABA. Otros enfoques que no suelen considerarse estrictamente DTT son el aprendizaje sin error y la instrucción basada en la fluidez.

Referencias

Baer, D., Wolf, M., & Risley, R. (1968). Some current dimensions of applied behavior analysis. Journal of Applied Behavior Analysis, 1, 91 – 97.
Baer, D., Wolf, M., & Risley, R. (1987). Some still-current dimensions of applied behavior analysis. Journal of Applied Behavior Analysis, 20, 313 – 327.
Maine Administrators of Services for Children with Disabilities (MADSEC) (2000). Report of the MADSEC Autism Task Force.
Myers, S. M., & Plauché Johnson, C. (2007). Management of children with autism spectrum disorders. Pediatrics, 120, 1162-1182.
National Academy of Sciences (2001). Educating Children with Autism. Commission on Behavioral and Social Sciences and Education.
New York State Department of Health, Early Intervention Program (1999). Clinical Practice Guideline: Report of the Recommendations: Autism / Pervasive Developmental Disorders: Assessment and Intervention for Young Children (Age 0-3 years).
Sulzer-Azaroff, B. & Mayer, R. (1991). Behavior analysis for lasting change. Fort Worth, TX: Holt, Reinhart & Winston, Inc.
U.S. Department of Health and Human Services (1999). Mental Health: A Report of the Surgeon General. Rockville, MD: U.S. Department of Health and Human Services, Substance Abuse and Mental Health Services Administration, Center for Mental Health Services, National Institutes of Health, National Institute of Mental Health.

Mediciones Confiables

El ABA es una disciplina objetiva. El ABA se enfoca en la medición fiable y la evaluación objetiva del comportamiento observable. La Medición Fiable (MR) requiere que los comportamientos se definan objetivamente. Los términos vagos, como ira, depresión, agresión o rabietas se redefinen en términos observables y cuantificables, de modo que su frecuencia, duración u otras propiedades medibles puedan registrarse directamente (Sulzer-Azaroff y Mayer, 1991). Por ejemplo, un objetivo para reducir el comportamiento agresivo de un individuo podría definir “agresión” como: “intentos, episodios o sucesos (cada uno separado por 10 segundos) de morder, arañar, pellizcar o tirar del pelo”. “Iniciar la interacción social con los compañeros” podría definirse como: “mirar a un compañero de clase y verbalizar un saludo apropiado”.

Las intervenciones ABA requieren una demostración de los acontecimientos que son responsables de la manifestación, o no manifestación, de la conducta. ABA utiliza métodos de análisis que producen demostraciones convincentes, reproducibles y conceptualmente sensatas de cómo lograr cambios de conducta específicos (Baer & Risley, 1987). Además, estas conductas se evalúan en contextos relevantes, como la escuela, el hogar y la comunidad. El uso del diseño experimental de caso único para evaluar la efectividad de las intervenciones individualizadas es un componente esencial de los programas basados en metodologías ABA.

Este proceso incluye los siguientes componentes:

  • Selección de la conducta interferente o del déficit de habilidades conductuales;
  • Identificación de metas y objetivos;
  • Establecimiento de un método de medición de las conductas objetivo;
  • Evaluación de los niveles actuales de rendimiento (línea de base);
  • Diseño e implementación de las intervenciones que enseñan nuevas habilidades y/o reducen las conductas de interferencia;
  • Medición continua de las conductas objetivo para determinar la eficiencia de la intervención;
  • Evaluación continua de la efectividad de la intervención, con las modificaciones necesarias para mantener y/o aumentar tanto la efectividad como la eficiencia de la intervención (MADSEC, 2000, p. 21-23).

Como se describe en el informe MADSEC, los enfoques de tratamiento basados en el ABA se consideran actualmente el estándar de oro de las intervenciones terapéuticas y educativas para las personas con autismo. La gran cantidad de pruebas científicas que respaldan los tratamientos ABA para las personas con autismo ha llevado a otros organismos independientes a respaldar la eficacia de ABA, incluidos el Cirujano General de EE.UU., el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, la Academia Nacional de Ciencias y la Academia Americana de Pediatría (véase la lista de referencias a continuación para conocer las fuentes).

Conductas Socialmente Significativas

Los “comportamientos socialmente significativos” incluyen la lectura, los estudios, las habilidades sociales, la comunicación y las habilidades de adaptación para la vida cotidiana. Las “habilidades de adaptación a la vida diaria” incluyen la motricidad gruesa y fina, la alimentación y la preparación de alimentos, el aseo, el vestido, el cuidado personal, las habilidades domésticas, el tiempo y la puntualidad, el dinero y el valor, la orientación hacia el hogar y la comunidad, y las habilidades laborales.

Los métodos ABA se usan para apoyar a
personas con autismo de al menos seis maneras:

  • Aumentar los comportamientos positivos (p. ej., procedimientos de refuerzo para aumentar el comportamiento en la tarea o las interacciones sociales);
  • Enseñar nuevas habilidades (por ejemplo, instrucción sistemática y procedimientos de refuerzo para enseñar habilidades funcionales para la vida, habilidades de comunicación o habilidades sociales);
  • Mantener conductas (por ejemplo, enseñar procedimientos de autocontrol y autovigilancia para mantener y generalizar habilidades sociales relacionadas con el trabajo);
  • Generalizar o transferir el comportamiento de una situación o respuesta a otra (por ejemplo, de completar tareas en el aula de refuerzo a rendir igual de bien en el aula regular);
  • Restringir o limitar las condiciones en las que se producen los comportamientos de interferencia (por ejemplo, modificando el entorno de aprendizaje);
  • Reducir los comportamientos de interferencia (por ejemplo, autolesiones o estereotipias).